“你别忘了，常家老大，学富五车，栋梁之材！因为当过公主面首现在什么处境，处处受人排挤！只能投奔四皇子门下，那老四是什么好货色。”
“玩小倌比那个更令人发指！曹家丢不起那个脸。”
二郎一激动，胸口又开始疼。
老四道，“二哥有什么主意吗？”
“要不挑明，叫七弟把他送走，神不知鬼不觉……”
二郎冷笑一声，端起冷掉的茶喝了一口，“你细看看这个好弟弟就知道了，他早迷进去了。”
四郎这才想起，近一个月未见过弟弟的面。
曹家男子向来晚上一起用饭，没什么要事，举家男子一起吃晚饭。
饭后交流朝中事务，或有难处说一说，一起帮忙解决商量方法。
整个家族，所有成员因为这一传统，很团结，有事也能快速解决。
然而，老七有近二十天没露过脸了。
二郎摇摇头，“我叫人盯了他五六天了，日日从军中离开都与那个弦月厮混在一处，怕是早把自己祖宗姓氏忘掉九霄云外喽。”
“我原怕这个弟弟在女人身上栽跟头，没想到男女的火坑他都要亲自跳一跳。”
“我看不用怕。现在的朝局没人敢笑咱们曹家。”
“你是说南边的乱子？”
“是。”
“皇上指望着武将上呢，真要出兵，怕是谁也顾不上一点丑闻，到时把七郎送到军营，立个功，什么都解决了。”
二郎不同意四弟的观点，“皇上历来对战事优柔寡断，说要打仗，我看几年内不一定动弹，我就怕七郎被人按住。”
七郎的确乐不思蜀，他日日与弦月作伴，下馆子饮酒，听戏，泛舟玩得不亦乐乎，得意忘形。
四皇子对七郎在自己和李琮之间的反复跳跃十分不满。
虽然最后曹阿满既没投靠自己也没站队六皇子，他还是有些生气。
曹家到底保了个常宗道。
此人一直没入过皇四子的眼，皆因其实在沉默木讷。
在太仆寺，没人相离的同僚。
也不交往同年。
下朝便回家，不参加任何私人宴请聚会。
没有任何不良记录，为人低调生活简朴。
家中只有一妻一子一女。
教导得极为严格，女儿小字容芳年十一，一直养在绣楼，从不出门。
儿子庆芳年十五，从五岁在书院读书至今。
两个孩子都生得清秀、气质娴雅。
他虽老来得子得女，却不娇宠孩子。
两个孩子都不是原配所出，而是因为年过四十原配未有所出，所以纳了房美貌小妾。
有人嘲讽他，大人不是不好色吗？为何纳妾同别人一样纳色？
他一本正经回答，“本官既为生育而纳妾，为何不纳个漂亮的，不为本官，为的是孩子们未来的路走得轻松。”
人家都以为他在为自己开脱，没想到他真只为要孩子。
那美貌小妾生过两个孩子后，他搭了份丰厚嫁妆给她寻个殷实人家，称做自己丧夫无子的妹妹嫁出去了。
自此，两个孩子都当主母是亲娘，极乖巧孝顺。
常道宗接到调任书，同僚要送他婉言相拒，大家以为他只是客套，将送别宴设在杏花楼。
谁知等了整晚，这位常大人真的没来。
清晨，常道宗担着两箱书，带了一名书童，骑着马简装上路赴任。