说话间，几名汉人包衣端上来一锅肉汤，姜秀才一边亲自为卢象升盛着肉汤，一边笑呵呵的说道：“卢大人，来尝尝这长白山的野味，长白山被东虏视为禁山，常年封禁，除了东虏官府设置的旗庄和驱役的参农猎户，诸族皆严禁进入长白山范围，此处地旷人稀，故而野兽珍禽众多，也生长得颇为肥美。”
“东虏入关之后，大批旗人随之入关，长白山沿线本就稀疏的旗庄屯村大多废弃了，东虏守备空虚，难固边圉，以往就时常有朝鲜的逃民占了废弃的旗庄越垦，在下也正是见长白山一线守备空虚，所以才躲来了这里。”姜秀才将那碗肉汤双手呈给卢象升，笑容中满是自嘲和苦涩：“如今咱们慌不择路逃进这长白山里，东虏追剿之兵随之而来，这长白山是好久没这么热闹了！”
卢象升点点头，捧过汤碗啜了两口，肉汤中没有撒盐、更没有添其他佐料，还有一股肉腥味，难以下咽，卢象升却毫不在意，一口一口喝了个干净。
姜秀才眯了眯眼，继续帮卢象升盛汤，叹道：“长白山沿线，有不少东虏的围场，专供八旗贵胄围猎，连普通旗人擅进围场捕猎都要挨鞭子，只是光靠捕猎.....若是春夏季节还能勉强维持，秋冬季大雪一下便要封山，没有足够的过冬粮食，数千人里头，老弱妇孺大半都要饿死的。”
“粮食！”卢象升明白姜秀才的意思，淡淡的笑着：“姜头领，从东虏那里，你们是不可能掠取到粮食的，我一路行来撞见过几支搜剿你们的东虏兵马，对大熙来说，这些驻防的披甲人和征召的余丁装备低劣、纪律涣散，但他们终究还是一支有组织的军队，而你们.....能够做头领的人物，必然是有些本事的，可是和他们相比，你们也远远不及。”
“你们人数不占优、装备远远不及，我斗胆一问，你们这数千人里，恐怕有不少连刀枪都没有的吧？和他们对战，死路一条，更别说攻打他们的旗庄、劫掠他们的粮草了。”
姜秀才默然一阵，眼中涌出无限的忧虑，嘴角的笑容怎样调整都显得尴尬：“卢大人说的正是，在下苦恼的就是这点，长白山里能藏身的地方很多，这么大一座山，东虏搜十年都搜不到咱们，前提是咱们有足够的粮食！卢大人恐怕是不知道这关外的冬天有多恐怖，雪能积得一人高、尿都能冻上，若是没有越冬的粮食，没人能在长白山里挺不过这个冬天。”
卢象升点点头，将碗中肉汤饮尽，一副胸有成竹的模样：“你刚刚说，长白山沿线，常有朝鲜人越垦？”