梅涟如同看到西洋景一般好奇，扭头用眼神询问骑着毛驴跟来的肖文青，肖文青伸长脖子看了一眼，微笑道：“这是在选举，武乡义军让村民自己选里长。”
梅涟眼中讶异的神色更浓，肖文青耐心解释道：“以往大明管理乡里，行的是老人制。本乡年高有德、众所推服人内选充，合设耆老，这些耆老一般都是当地有功名的士绅，就如梅老这般的人物。”
“大明两百余年至今，几乎各村都有个秀才举人，不少村子还有退养的进士，这些有功名的士绅占据着大明的各个村寨，形成了大明在基层的.....吴帅那个词叫什么？哦，‘统治阶级’！”肖文青微笑道：“但武乡义军和大明不同，他们要清丈分田，他们要皇权下乡，触动的就是这些士绅的利益，加之武乡义军缺乏官吏，能够合作的中小士绅一般都入城去当官了，在乡寨之中不可能放任自流，更不可能依靠流动的工作队，只能另起炉灶重新构建他们的乡寨治理体系。”
“以往武乡义军是将本乡伤退的老兵安排到村寨里当村官，但这些老兵身上有伤，很多事做不了，加之武乡义军纵横南北，也没有那么多本乡的老兵可以安排，安排外省的老兵做村官，村里的百姓又如何信服？再者，这些村官说到底还是武乡义军一手安排的，百姓们的积极性自然就不高。”
“所以这段时间吴帅想了个新法子，以往那些伤退老兵改任村里的甲长，只负责训练村兵、保卫乡境，管理村寨日常事务的里长，由村民自己选举进行，武乡义军的工作队负责组织和监督，选举的方法嘛，识字的用票选，识字不多的就画圈，不识字的就投黄豆，当场选当场统计，当着村民们的面公布选举结果。”
“这些选举，士绅豪族是不准参加的，村民们只能从贫农、佃农之中选，还有城内的厢坊也是，坊长都由百姓选举而出，听说吴帅以后是准备搞一个叫什么‘议事会’的东西，军队、农户、工人、城民都按比例选择自己的代表入议事会，辅助武乡义军治理天下......”
梅涟沉默一阵，问道：“既然这些选举士绅不能参与，那我等士绅如何自处？”
“这你放宽心，士绅只是不参与这些百姓们的选举而已，士绅之间会单独选举代表.....”肖文青皱眉回忆了一阵：“吴帅说是....类似什么鹰格蓝还是鹰鸡什么的国家，设上下议事会，下议事会由百姓君民选举代表，上议事会则由士绅、贵胄、豪商豪族什么的选举代表，两个议事会互不统属，共同负责辅助武乡义军、监管施政。”