窦庄乃是张氏一族的起家之地，张道河也是从这里走出来的，对此地一草一木都颇有感情，往日总会有事没事回来住上一段时间，但如今再来到窦庄，他却从心底不断生出恐惧来，恨不得掉头就跑。
可他又能逃到哪去？只能硬着头皮在张三的引领下进了堡门，穿过长长的石板街来到大堂，见霍夫人满脸怒意的盯着他，张道河心中一慌，膝盖一软跪倒在地，狠狠一巴掌甩在脸上：“母亲！儿子无能！儿子错了！求母亲责罚！”
“责罚？如何责罚？砍了你的脑袋吗？”霍夫人手里的拐杖敲得地上砰砰作响：“每次都是这样，我一时没盯着你，你便惹是生非！当年对付杜家是这样，如今在武乡还是这样！打也打过、骂也骂过、每次说得好好的，回过头来就是不改！”
“现在好了，武乡城都丢了，为娘好不容易拼下的好局势，被你搅得一团乱！”霍夫人怒不可遏，指着张道河的鼻子教训着：“张家本就被人盯着，你阿妹入京、你大哥拉起团练来，只不过暂时稳住局面而已，只有你大哥立下剿寇的大功，张家才能在朝局党争中脱出身来！结果你这般乱来，丢了武乡城，接下来你大哥即便抵挡住秦寇，看在天子眼里也不过是亡羊补牢而已，哪还有什么功劳？又如何取得天子的圣恩？”
张道河脸上有些挂不住，低声分辩道：“母亲，是通天梁他们先败了，局势才急转直下，为何全怪在儿子身上？”
“蠢笨！蠢材！”霍夫人怒气更甚，骂道：“你若是不主动去进攻屯堡，把武乡城内的兵给打没了，又怎会把武乡丢了？武乡不丢，事情又怎会一发不可收拾？”