明玉的父亲被带走后，他立刻去了赵侍郎的府邸，希望赵侍郎能够看在和他父亲故交的份上，救他出来。
可是，赵侍郎却无能为力。
“如果说你父亲找到了证据，可能事情还会有所转机，可是现在怕是没有人能救他了。因为他已经不仅仅是一个画师的角色，更是皇后寿宴上平息问题的最佳人选。所以，这次你父亲回不来了。”赵侍郎悲伤地说道。
“可是我的父亲是无辜的啊！”明玉痛苦地说道。
“有些事情要的不是无辜，而是一个真相。我想你父亲应该也想到了这一点，所以才会交代你要你看好家庭，他自己一个人担下罪名，至少还能保障你们家人的安全，如果他不这么做，可能不但自己洗脱不了嫌疑，反而把你以及其他家人也带进来，到时候事情就更加复杂了。”赵侍郎拍了拍明玉的肩膀说道。
本来明玉还需要见到父亲可以了解事情的真相，可是还没有等他去看望父亲，锦衣狱那边就传来了父亲畏罪自杀的消息。
虽然已经想到了这个情况，但是事情真的发生了，明玉还是有点手足无措，明玉并不甘心，他想要找出害死父亲的凶手，但是他只是一个百无一用的书生，别说调查事情，就连宫里的太监都不会正眼看他一眼。
回到家里，面对母亲的哭泣，明玉走到了祖上的灵牌面前。在灵牌面前，有一个收藏的画笔，据说那是明玉爷爷无意中得到的一支画笔，这支画笔的主人是一个专门为人画遗像的画师，所以这支画笔聚满了怨气，不得不让明玉的爷爷用御用画师的力量来压制它。
明玉很小的时候，偷偷拿出了这支画笔，结果被父亲发现，然后重重责罚了他并且告诉他，永远都不要拿起这支画笔，当时明玉并不知道原因。后来每次去给爷爷上香的时候，明玉的父亲都会跟他说，作为画师，既是帮人，也是帮自己。因为善恶本在一念之间，如果画师的内心种下了恶魔的影子，那么他画出来的画像也就成了恶魔。那只画笔本身没有问题，只是因为用它的人用来做遗像，所以沾染上了死亡的怨气，自然连同用它的人变成恶魔。
对于父亲被害的事情，明玉怀疑过几个人，第一个是长公主，因为长公主曾经希望明玉的父亲成为她的幕僚，但是却被父亲拒绝了，因此一直以来，在长公主眼里，明玉的父亲自然成了她的眼中钉。但是长公主她如果真的对于明玉的父亲有仇恨的话，完全不需要这么麻烦，随便找个理由，分分钟钟都可以灭了他，何必多此一举呢？
明玉怀疑的第二个则是李太师，明玉的父亲和兵部侍郎赵之阳关系不错，所以很多事情一直和赵之阳联系比较多，但是赵之阳背后靠到是兵部尚书，他们和朝堂里的各种势力周旋，尤其是和李太师几乎势不两立，所以李太师的嫌疑也比较大。
面对这两个都无法得罪的人物，明玉准备拿起那支画笔，他要用这个带着诅咒的画笔来找出父亲被害的真相。