祝秀这个人到了城关镇之后，并没有太过突出的业绩，属于那种按部就班的人，但是城关镇位置关键，全县传统的大小企业都在城关镇，加上又是县委和各个部门的驻地所在地，这祝秀身边一下围了不少人。
城关镇的书记廖自文被地区周书记看中之后，直接调任地区，然后去了上海，负责筹备地区驻上海办事处。城关镇书记的职务就空了出来。祝秀本身也是五十多岁的老同志，对于能否成为书记倒不是很在意，但是身边的江湖朋友一直在劝慰祝秀努力一把，毕竟不到那个位置，自己在城关镇算到跟上也只是一个二把手。
祝秀也就心动了，多次去找钟毅、邓牧为和刘乾坤和组织部的满江汇报思想，委婉表达了老祝不老，希望更进一步的委婉想法。这几人中，除了王满江明确表态，会支持祝秀进步，其余几人对于祝秀，并未明确表态，特别是钟毅，还直接批评了自己工作不够主动，思路不够开阔，措施不够有力，这让祝秀非常的泄气。
正当心灰意冷之时，满江部长却主动联系了自己，并抛了橄榄枝过来，要想进步、常去组织部，一来二去，祝秀和满江的关系是急剧升温。满江是把胸脯都拍红了给祝秀表了态，这城关镇的位置已经姓了祝，所以，私下里，城关镇不少人都已经喊祝秀为祝书记了。
喊得人多了，祝秀也就有些坦然接受了，毕竟这个乡大院里，说了算的现在就是自己一个人。
其实，满江敢打包票，自然有自己的考虑，满江掌握着县里干部每一人的情况，一般的情况下，满江的建议权很重要，再加上对局势的分析，让王满江错误地认为，祝秀是下一步城关镇那个位置的不二人选。
但在会上，祝秀只有一票，事情办不成，让王满江很是尴尬。不仅如此，看意思钟毅和邓牧为已经有了要动祝秀的念头，而当得知是孙友福要去城关镇，成为祝秀领导的时候，王满江在办公室里气得摔了文件。
倒不是因为对孙友福这个人，而是如此重大的决定，钟毅从来没有和自己商量过，这也就表明自己已经失去了领导的信任，自己在这个位置上，是干不久了，除非，钟毅比自己先走。
而对于邓晓阳到城关镇的用意，其实钟毅和邓牧为都没有透露，大家都当做了正常的调整，就连王满江和祝秀都以为，是邓牧为为了解决晓阳到县城的问题，仅仅就是一个副书记。而钟毅是做好了随时让晓阳接替祝秀的准备。
听说是孙友福要到城关镇来，祝秀颇为失意，自己竟然又是因为孙友福才竞争失败。
祝秀端着杯子，说道：“之前是因为孙友福要去外经委，自己服从大局，高风亮节，就从外经委的一把手到了城关镇当二把手，自己走的时候是一句怨言都没有。而现在自己明明有机会成为城关镇的一把手，又是孙友福，自己都五十了，过了这个村，没了这个店，你说他这么年轻，着个什么急，这辈子老子是毁在了姓孙的手里”。
这边祝秀说完，一桌子七七八八的人就有些为祝秀打抱不平了，建设局审批科的孙汉，工业园区的齐江海更是多有劝慰。而对着工商老王被带走的事，祝秀并未在意，这个八竿子打不着的所谓的老表，一直打着祝秀的旗号胡作非为，从祝秀的态度来看，对待工商老王很是不齿，他为人处世的方式太过低端，根本还入不了这个桌子的围。
旁边有人说道：“祝大哥，兄弟几人全部指望你发财，咱就不能让姓孙的来得这么顺利，别的不说，咱把他搞臭还是可以”。
齐江海道：“你们可得注意，他可是老李的得意门生，这家伙和李学武的儿子李剑锋、儿媳赵文静，包括邓县的女婿、邓县的女儿关系匪浅。”
这旁边一人说道：“上次不说老李搅局，哼……。”
孙汉说道：“都不能打老李的主意，人家两口子，为人处世没的说，他们几个孩子现在有口饭吃，还不是人家老李和邓县的闺女出手，可不许你们再乱来。”
旁边另外一人说道：“老邓惹不起，小邓还惹不起”。
孙汉道：“说了不许乱来不许乱来，你们要是乱来，出了事，咱们可谁也兜不住你们”。
旁边一人道：“我的孙大科长，您放心，什么该做，什么不该做，我们心里有数。”
第二天是周日，在开往县界的公共汽车上，钟毅、邓牧为、刘乾坤、王满江等各大班子的人乘坐七八辆公共汽车，大家一路上有说有笑。
今天是县里从四个县界的位置集中开始破土动工，修筑路基，钟毅和邓牧为带着县里的干部，在县城通往省城的县界上，举行破土动工仪式。
孙友福在这辆车上显得格格不入，一群人的头发灰的灰、白的白、稀的稀、秃的秃，只有孙友福是一头浓密的黑发。不知道的还以为这是随车的秘书，实际上孙友福是已经发了文件的副县。
从地区考察组走，到孙友福的任职文件来，是非常的快，孙友福已经成了副县。邓牧为组织了县府几位领导的分工，孙友福负责招商、工业经济、国有企业、乡镇企业、集体资产等工作，虽然排名靠后，但是这个分工，已经算是妥妥的重用。按照钟毅的计划，只要文件一到，顺势就会做工作调整，到时候孙友福也就兼任了城关镇的一把手。如今各项手续都已经完善，就是等明天周一，去城关镇宣布。
虽然已经是发了文的副县，但是大巴车上，孙友福多多少少还是有些羞涩，这是自己成为副县之后第一次参加集体活动，孙友福逐渐劝慰自己，要适应这个角色的转变。
县里只有几辆领导乘坐的小车。这样的集体活动都是由县运输公司派公共汽车来。今天是周日，县里运力十分的紧张，但县运输公司还是选了车况最好的公共汽车，派了最好的驾驶员来驾驶。开车的师傅小心翼翼，但是路面上坑槽太多，汽车随着路面的坑槽高低起伏，颠簸起来。
邓牧为说道：“今天咱们去修路，是要撸起袖子，挽起裤腿，正儿八经地真抓实干，给咱们群众带个头。”
钟毅说道：“友福，友福在这个车上吧”。
孙友福两只手紧紧地抓着座位，座位的前面是郑副县和杨副县。最后一排的孙友福道：“钟书记，我在后面”。
钟书记扭了头，挥着手说道：“不用过来、不用过来，我只是感叹，咱们这样的条件，你们能招商成功，不容易，你能提出修路的方案，也是不容易。这交通啊一边连着生产，一边连着消费，如果咱们不打通“两高路”，咱们就不可能实现真正的改革和开放。今天，咱们就像邓县说的，真抓实干，给咱干部群众带个好头。”
到了地方，县长助理，“两高”公路的总指挥长张庆合已经组织了数千群众蓄势待发，各种规格的工程车也有十多辆，更多的则是手推车和驴车、马车，牛车。最引人注目的则是巨大的石滚，用来压实路基。
这次动工仪式没有安排讲话的环节，大家一人一米的责任段，这钟毅是县界的第一米，邓牧为是第二米，依次往后。
程国涛准备了鞭炮，张叔安排乡里组织了农村红白喜事放铁炮的几个大爷，待钟毅这一铁铲挖下去，就开始点炮。
钟毅的脖子上搭了一根毛巾，手里拿了铁铲，与大家打着招呼，指挥部技术组的人已经用白色的石灰沿着路基的外沿做了标记，钟毅带着大家来到了远处的取土点。取土点是一处河滩荒地，地势低洼，取了土之后也可以形成池塘。邓牧为推来了手提车，放好停稳，也顺手拿起了早已准备好的铁铲。
邓牧为笑着说道：“钟书记，动土吧”。
钟毅一手拿着铁锹，一手用毛巾擦了擦汗，看着娟娟红旗，看着周边群众满怀期待的眼神，大喊一声，同志们，动土。说着就深挖了一铲土，顺势就丢在了手推车上。几个放铁炮的大爷点燃铁炮，鞭炮齐鸣，炮声隆隆，大家全部都动起了手。
邓牧为和钟毅俩人配合着，不到半个小时，俩人就装了满满一车的土，钟毅和邓牧为相互欣喜地看了一眼，钟毅说道：“这一趟，我来拉，你来推”。
邓叔叔听完一笑，就把这铁锹放到了车上，拍了拍手，说道：“老哥，走”。说着两人一前一后，开始推车。周边几人欲上来帮忙，钟毅说道：“不许帮哟，咱就是要靠自己把这路修起来”。
拉土的车要上一个高坡，坡不陡，但是有些长，要二三百米，钟毅毕竟已经五十四岁，一车土也是有几百斤，拉到一半有些吃力，邓牧为推起来也有些费劲，孙友福、张叔、刘乾坤和大批的群众都停了下来，看着钟毅头上青筋暴起，都想着伸出一把手。但钟毅和邓牧为都拒绝了，我和晓阳、剑锋、文静几人看着，十分地心疼。
说起来俩人年龄都不小了，这次征召劳力，有年龄限制，十八岁以上，五十岁以下，算下来，钟毅是实打实地工地上年龄最大的几个人。
邓牧为说道：“老哥，要不要歇歇脚，咱俩换换，我来拉，你来推。”
钟毅也没有往后看，说道：“老邓啊，咱俩这第一车土，就是累趴下，也得拉上去，给咱年轻的后生们看看，咱俩就是豁出去老命，也得给它啃下来，停不得，等不得，走，一鼓作气”。说完之后，又蓄了力，继续往上走。
邓叔叔当过兵，体力好些，但也已经头顶冒汗，毕竟多少年没有干过活，眼看着马上就爬了上去，这脚底的黄底胶鞋，都已经扭曲变形，俩人一步一步，无比之艰难。
李剑锋说道：“要不，咱上吧”。
孙友福说道：“这次，咱不能上，就是要让大家看看”。
两人是越走越慢，但是步履十分坚定，三十米、二十米，人群之中爆发出惊天动地的口号，加油、加油、加油。
晓阳依偎在我的肩膀上，不忍直视，手里的毛巾则不停地颤抖着。
人群欢呼了，推车推上来了。钟毅和邓叔叔松了一口气，大家鼓着掌，眼含泪花。
钟毅挥了挥手，示意大家停下，喘了口气，努力调整着自己的气息。说道：同志们，乡亲们，上坡的路啊，最难走，但是再难走，咱们这代人也要走，咱们不走，咱们的子子孙孙都要吃苦受累，像个牲口一样活着。咱们一代人吃上三代人的苦，为了咱们的子孙后代过上好日子，就是再苦再难，咱们也要把这“两高”公路修通。大家说，行不行。
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人群再一次被点燃，大家高呼口号，“吃上三代苦，修通两高路”！
一上午，数千人就把这土拉了五六公里。张叔和李叔带着几个人找到了邓叔叔和钟毅，说道：“这下一步是夯土了，咱先人工夯，夯完之后这牲口在拉着大石滚压，碾平之后再用县里的那台压土机来，这样能提高效率，这打夯是个技术活，这两位领导就别参与了”。
邓叔叔说道：“钟书记不参与了，不能把咱们的老钟同志累坏了，他的那份我来。”
一个老农模样的人说道：“穿着这身衣服可打不了夯，这打夯啊要喊着号子，光着膀子地干，那才来劲。”
钟毅说道：“老邓啊，这个时候，咱俩要参与啊”。说完对着老农说道：“老哥，你来带头喊号子，我们就把这夯土的活干起来”。
张叔一脸为难地道：“这是要光着膀子干的”。
钟毅说道：“都是穷苦人里长大的，有个啥，那就干，坦坦荡荡、大大方方地干”。
说着一把脱掉了衬衣。顺势就放在了满是土渣的手推大车的车帮上。见钟毅如此，邓叔叔笑着说道：“那我们就坦诚相见”，说着也把衬衣甩在了车帮上。
刘乾坤和孙友福，无一例外，满眼望去，都是光膀子的劳力。
这打夯的石头是用绳索固定，钟毅、邓叔叔、刘乾坤和满江与几个干活打夯的老把式就分了绳子，大家围成一个圆。老把式大喊一声，哎嗨，打起夯来哎嗨，打起夯来哎亥，一呀哎嗨，一呀哎亥，吭嗬呦咳、呦咳吭嗬、呦咳哎呀、一呦哎呀。
钟毅和邓牧为光着膀子打夯又让大家围了起来，大家看着这群身份特殊的打夯人，随着打夯号子的指引之下，那夯石有节奏地上下舞动，令人倍受鼓舞。