镇压叛乱与反腐肃贪 武帝时期，对外征战频繁，对内则面临诸侯国势力膨胀、豪强横行以及贪污腐败等问题。张汤凭借其雷厉风行的作风，在打击叛乱分子、整饬吏治方面卓有成效，符合武帝加强中央集权、巩固政权稳定的需要。
三、张汤最终落得“卸磨杀驴”下场的原因
权势过大，威胁皇权 随着张汤不断升迁，其影响力逐渐扩大，虽忠诚于汉武帝，但其强大的司法执行力已成一种独立的力量，一旦超出控制范围，可能会对皇权构成潜在威胁。武帝对于可能影响自己绝对权威的因素始终保持着高度警惕。
树敌众多，官场失衡 张汤在查办案件过程中得罪了大量的权贵和官员，这不仅使他在朝堂上孤立无援，更使得一旦出现风吹草动，就有大量人趁机对其发难。
儒家与法家之争 汉武帝晚年，由于政策转向，儒家思想开始占据主导地位，崇尚德治与宽刑，而张汤的严刑峻法逐渐不合时宜。同时，张汤自身卷入到了复杂的政治斗争中，尤其当儒家集团对他展开攻击时，武帝出于平衡各方利益的考虑，也可能选择牺牲掉张汤。
意外事件引发的信任危机 最终导致张汤倒台的导火索是一起涉及贪污的诬告案，尽管张汤本人并未直接涉案，但其弟张安世的行为损害了他的声誉，加上对手借机煽风点火，使得汉武帝对张汤的信任产生动摇。
综上所述，酷吏张汤虽一心效忠汉武帝，但在协助皇帝实现政治目标的过程中，不可避免地触碰到了皇权安全的边界，同时也积累了大量的政敌，最终在内外压力之下，成为了政治博弈中的牺牲品，其命运恰似“卸磨杀驴”，完成了使命后被弃置一边。这一案例揭示了古代中国君主专制体制下，即使是深受器重的大臣，也难逃政治权力运作规律的残酷性。